Westerscheldetunnel beperkt toegankelijk vanaf 11 januari 2027

Aan het einde van de Oostbuis (richting Borssele) is in de Westerscheldetunnel aan de bovenkant een scheur in het beton gevonden. Deze scheur loopt over meerdere betonnen segmenten van de tunnelringen (één ring bestaat uit acht segmenten). In één van de segmenten is sprake van een breuk. Experts bevestigden na onderzoek dat de tunnel veilig is maar dat reparatie wel noodzakelijk is. Deze reparatie vindt plaats vanaf 11 januari 2027.

Je hebt tijdens de werkzaamheden een ontheffing nodig om door de tunnel te rijden. Als je daarvoor in aanmerking komt, vraag je een ontheffing aan. Een goedgekeurde ontheffing geeft je het recht om in een bepaald tijdsblok door de tunnel te rijden. Het aantal plekken dat per tijdsblok gereserveerd kan worden, is beperkt.

Dat heeft alles te maken met veiligheid. De tunnelbuizen van de Westerscheldetunnel zijn ontworpen voor eenrichtingsverkeer. De ventilatoren in de tunnel blazen bij brand de rook altijd met de rijrichting mee de tunnel uit. In de animatie leggen we uit waarom dat zo van belang is. En waarom dit anders is dan bijvoorbeeld bij tunnels in Zwitserland of Italië, waar de lucht naar boven wordt afgevoerd.

Tijdens reguliere onderhoudsnachten passen we tweerichtingsverkeer in één buis wel toe, maar dat gebeurt alleen onder zeer strikte voorwaarden. ’s Nachts ligt het aantal passages vele malen lager dan overdag. Het risico op incidenten is daardoor aanzienlijk kleiner en hulpdiensten kunnen in dat geval sneller en gecontroleerder optreden.

Overdag is dit niet verantwoord. Het aantal passages is dan van een geheel andere orde van grootte dan ’s nachts, waardoor bij een incident te veel mensen tegelijk in de tunnelbuis aanwezig zouden zijn.

Een ontheffing is een soort toegangsbewijs dat je nodig hebt om tijdens de werkzaamheden door de tunnel te rijden. Een goedgekeurde ontheffing geeft het recht om op een specifiek tijdstip door de tunnel te rijden. Het aantal plekken per tijdsblok is beperkt.